■霊芝とは？
霊芝はサルノコシカケ科のキノコで夏から秋にかけて広葉樹の根元や切り株 にはえます。中国の古い薬学書＜神農本草経＞には「万病に効く特別の キノコ」と書かれ他に不死草、神草、芝草ともよばれ健康と幸福のシンボルと されました。日本でも昔から"幸草"（さいわいぐさ）と珍重され何の病気にも 効いて長寿をもたらすので"マンネンタケ"と呼ばれてきました。
■免疫とは？
免疫とは、生命存続を危うくする要素(外因性の異物：体内に侵入した細菌や ウィルスなど、内因性の異物：老朽細胞や突然変異によって発生している 異常細胞など)を排除して、生体の統一性と恒常性を維持する機能のことであ り、マクロファージやリンパ球など白血球に含まれる細胞によって担われており その免疫細胞の数は約5000億個とも言われています。
■免疫の働きは？
体内に入ってきた異物(細菌や癌細胞など)を見つけるとマクロファージが急行し その異物を食べてしまいます(貪食作用)。マクロファージの細胞内には、強い 消化酵素があり異物を殺菌、消化すると共に異物(抗原)の情報をヘルパー T細胞へ伝えます(抗原提示)。 それはマクロファージの貪食作用が全ての異物に対して有効ではないからなの です。ヘルパーT細胞は異物の情報を得てその異物に対してだけ攻撃する特別 な兵器(抗体)を作り、強力な異物(例えば癌細胞など)に対して攻撃を行い撃退し ます。このように免疫細胞が正常に働いている時はそれぞれの役割を正確に果 たしているので、病気を引き起こすことはありません。
■免疫力に個人差はある？
一人一人の免疫力は様々です。それは生活環境や遺伝も大きく関わっている ことが知られています。例えば、毎日の食生活、嗜好品、環境もそうですしガン の家系と呼ばれる人達は、そうでない家系の人に比べてガンになり易いことも 知られています。
■免疫機能が低下する要因は？
次のようなことが挙げられます。 1.ストレス 2.加齢 3.不規則な生活習慣 4.栄養バランスの取れていない食習慣 5.嗜好品(タバコ、お酒など) 6.紫外線 7.有害な化学物質 8.放射能 免疫力は 生活環境、中でも日常生活におけるストレスや疲労などにより低下することが知ら れています。 そのため、規制正しい生活習慣やバランスの取れた食生活、適度な運動などを 心がけ、ストレスや疲労にうまく対処することが大切です。
